¿Qué es Web APP o PWA, para qué sirven y cómo funcionan estas aplicaciones web?

El modo en el que navegamos a través de Internet se ha ido modificando con el paso del tiempo, al punto de que ya no hace falta que lleguemos a casa para poder conectarnos, sino que podemos hacerlo desde nuestros dispositivos móviles.

A partir de ello, es que muchos especialistas en este campo han comenzado a apostar directamente por las web app, un concepto que no todo el mundo conoce, y sobre el cual queremos detenernos para que lo descubras a fondo.

Por eso, en las siguientes líneas no solo vamos a hablar de las web apps, sino también de cuáles son sus usos más comunes, sus ventanas y desventajas, además de compararlas con algunas otras apps y contenidos semejantes.

¿Qué es una web app?

Bien, en primera instancia tenemos que decir que una web app o aplicación web no es otra cosa que una versión mejorada de la página web, es decir una versión optimizada de la misma, que ha sido ajustada para dispositivos móviles o tablets.

La ventaja de estos sistemas es que como se cargan en el servidor y se ejecutan en el navegador, no hace falta que realicemos una instalación previa. Al mismo tiempo, podemos crear accesos directos en el escritorio si nos interesa eso.

A día de hoy podemos decir que existen web apps muy variadas, las cuales nos permiten ejecutar todo tipo de acciones desde nuestros dispositivos móviles, aunque acerca de ellas en detalle vamos a hablar a continuación.

¿Qué usos y aplicaciones podemos obtener con una web app?

Existen diversos usos que podemos darle a las web apps, teniendo en cuenta que si bien surgieron del ámbito empresarial, poco a poco se han ido haciendo más famosas en términos generales, adquiriendo interfaces web al alcance de todo tipo de usuarios.

En cuanto a algunos de los usos más habituales que se les dieron en sus primeros tiempos, en tanto, tenemos que hablar de una mejor interacción entre empresa y cliente, además de aumentar el ROI, otro detalle no menor para las grandes firmas.

¿Cuáles son las ventajas y desventajas de usarlas?

Ventajas

• Al ser multiplataforma, no necesitamos de una versión para cada dispositivo y sistema operativo
• No ocupan espacio de almacenamiento en el dispositivo
• No necesitan actualizaciones, ya que siempre accedemos a la última versión
• Ahorramos tiempo ya que no hace falta instalarlas o descargarlas
• No suelen ser afectadas por los virus
• Son fáciles de diseñar
• Llegan a todos los usuarios
• Se adaptan a todos los navegadores modernos

Desventajas

• Requieren necesariamente de conexión a Internet
• Toda la información del usuario se conecta con la aplicación web
• Su funcionalidad es limitada para que pueda ser útil en todos los dispositivos y sistemas operativos
• No tienen tanta visibilidad al no aparecer en las tiendas de aplicaciones

Diferencias entre web app y aplicación nativa

Pasamos entonces a analizar las diferencias que existen entre una web app y una aplicación nativa, teniendo en cuenta que una web app siempre necesita de conexión a Internet, mientras que esto no ocurre con una app nativa.

Por otro lado, una web app no necesita descargarse desde las tiendas oficiales, sino que podemos acceder a ellas desde nuestro navegador, lo que significa que ni siquiera tenemos que instalarla.

Finalmente, las web apps funcionan de forma indistinta en todos los sistemas operativos y dispositivos, algo que no ocurre con las aplicaciones nativas, que necesitan de versiones específicas para cada uno de ellos.

Diferencias entre web app y página web

Tampoco podemos dejar de mencionar las diferencias que existen entre una web app y una página web, comenzando por el hecho de que los segundos son estáticos, en cambio las apps se actualizan constantemente.

Por otro lado, una aplicación web necesita de la interacción del usuario para lograr su cometido, mientras que la página web se limita a brindar información, y nosotros no tenemos que interaccionar con ella.

En cuanto a su desarrollo, podemos decir que los sitios web son más baratos y requieren de menos tiempo, mientras que las web apps necesitan de más tiempo para su desarrollo, además de mayores conocimientos en materia de lenguajes de programación o bases de datos.

Lista de las mejores web apps hasta el momento

Finalmente, no queremos dejar de comentarte algunos de los mejores ejemplos de web apps, los siguientes:

• Facebook
• Google Maps
• Reddit
• Telegram
• Filmaffinity
• AliExpress
• Flipkart
• Twitter Lite
• BookMyShow
• Forbes
• OLX
• Pinterest
• MakeMyTrip
• Settled

¿Has escuchado hablar últimamente acerca de las aplicaciones web progresivas o progressive web apps, también llamadas PWA? Lo cierto es que conviene que poco a poco te familiarices con este término, porque será cada vez más habitual.

En lugar de ello tenemos WhatsApp Web, una plataforma que si bien no está nada mal, tenemos que mantenerla conectada siempre a nuestro smartphone, 

Lo primero que tienes que considerar en este sentido es que estamos hablando de una tecnología que si bien lleva algún tiempo de conocida, poco a poco se está volviendo más habitual para la mayoría de los usuarios.

Las mismas ya funcionan, de hecho, en plataformas como los navegadores Google Chrome, Firefox y Safari, conocidos como los mejores y más utilizados navegadores de Internet del mundo.

Seguimos definiendo una aplicación web

En primera instancia entonces, tenemos que preguntarnos de qué hablamos cuando hablamos acerca de una aplicación web, ya que las aplicaciones para Windows, Mac, Android o iOS no son las únicas, sino que también existen estas.

La ventaja de las mismas es que no dependen de ningún sistema operativo en particular, sino que podemos ejecutarlas con todos sus contenidos y funciones directamente desde cualquier navegador. Por eso, tanto Twitter como Facebook son dos buenos ejemplos de aplicaciones web. De igual manera existen webs para descargar fotos e imágenes para mi perfil de WhatsApp o Facebook

Ahora bien, muchos sabrán al mismo tiempo que también existen por ejemplo una aplicación nativa de Twitter para Windows 10, cuya diferencia con la aplicación web es que tenemos que instalarla en Windows 10 para que funcione. Aunque es cierto que las aplicaciones nativas suelen ser más completas, fiables y fluidas que las web, no podremos ejecutarlas sin antes instalarlas.

¿Qué es una aplicación web progresiva?

Bien, a partir de lo que hemos mencionado anteriormente, es el momento entonces de detenernos en las denominadas aplicaciones web progresivas, que no son otra cosa que sitios web tradicionales, pero que se comportan más como aplicaciones normales que como aplicaciones web.

De esta forma, estamos obteniendo tanto las ventajas de las aplicaciones web como de las aplicaciones nativas en un único sistema, por lo que se trata de una situación realmente ventajosa para la mayoría de los usuarios en cuestión.

Muchas de las principales compañías del mundo, entre las que se encuentran tanto Windows como Google, están comenzando a prestar cada vez más atención a las aplicaciones web progresivas, y por eso es probable que pronto tengamos que acostumbrarnos a ellas.

De hecho, no estamos hablando de algo que no sea la evolución natural de las aplicaciones web, aunque por supuesto que para que funcionen sin ningún tipo de problemas será necesario también que estemos siempre conectados a Internet.

¿Qué más te gustaría saber acerca de las aplicaciones web progresivas?